シャコガイは炭素を貯留できますか。

IMARCS は、養殖タンクの水の pH を高めることで炭酸塩系が変化し、シャコガイの殻の成長がおおむねカーボンニュートラルな状態から正味の炭素吸収源へと変わるかどうかを検証する対照実験を行っています。

シャコガイはサンゴが白化を乗り越える助けになりますか。

IMARCS は、浅く水温の変動が大きい礁原に生息するシャコガイから採取した褐虫藻が、サンゴが通常宿している共生藻の型よりも速く白化したサンゴの回復を助けられるかどうかを検証しています。

IMARCS はどこで研究を行っていますか。

現地調査と実験室での研究は、ミクロネシア、ベトナム、日本、スペインで行っており、提携先には Kosrae Clam Farm と University of Barcelona が含まれます。

現在の研究

The International Marine Science and Carbon Sequestration (IMARCS) Foundation は、自然の力を活かして良好な環境上の成果を生み出す手法について、研究を広げています。

具体的には次のとおりです。

シャコガイ（Tridacnidae）の独自の生物学的特性を活かし、サンゴ礁のレジリエンスと生息地の再生に向けた科学に基づく解決策を開発すること
水質の変化を通じて、シャコガイが炭素吸収源として機能する可能性を評価すること
マングローブの保全が炭素隔離と生物多様性の保全あるいは向上に及ぼす影響を調べること

私たちは海洋生態学、分子遺伝学、生物地球化学を統合し、世界各地の第一線の科学者や協力者の成果を活かしています。4つの主力プロジェクトは、サンゴの白化を回復に向かわせ、劣化したサンゴ礁を再建し、自然を活用した生物多様性に富む炭素吸収源をつくり出すために必要なデータと手法を生み出しています。

進行中のプロジェクト

1. ミクロネシアにおけるサンゴの白化からの再生

サンゴの白化は、熱ストレス下で光合成を行う褐虫藻が失われることによって生じ、過去40年間で頻度と深刻さを増してきました。IMARCS のチームは、University of Barcelona のラボを用いて、ミクロネシアで採取した試料をもとに、シャコガイ由来の褐虫藻が白化したサンゴの回復を早めうるかどうかを検証しています。目標は、シャコガイ由来の褐虫藻がサンゴの耐熱性を高め、サンゴの白化を回復に向かわせうるかを見極め、大規模白化からの回復を拡張可能な形で実現する道を開くことです。

2. ベリーズにおけるマングローブの保全

マングローブは熱帯林の少なくとも5倍の炭素を隔離します。その熱帯林自体も、温帯林やその他の陸域バイオームより大幅に多くの炭素を隔離します。マングローブ生態系は生物多様性のホットスポットでもあり、多くのサンゴ礁の生物がマングローブの根系を生育場として利用することから、サンゴ礁の健全性を支える重要な存在です。私たちはベリーズで進行中のマングローブ保全活動を、炭素隔離の可能性と生物多様性への影響に特に注目しながら評価しています。

3. 日本における pH を高めた養殖タンクでの炭素隔離の可能性

自然条件下では、シャコガイの殻の形成はおおむねカーボンニュートラルです。石灰化の過程で放出される CO₂ が炭素の取り込みと相殺されるためです。3つ目の、そしておそらく最も野心的なこのプロジェクトでは、海水の pH を礁原に典型的な水準（8.5 以上）まで高めることでこの均衡が傾き、シャコガイが真の炭素吸収源へと変わるかどうかを検証します。

科学と実践をつなぐ

これらの中核的な研究に加えて、IMARCS はミクロネシアのシャコガイ養殖業者、ベトナムの海洋研究者、日本の水産養殖研究機関と協働し、得られた知見を実践的な再生手法や政策ツールへと転換しています。想定される応用は次のとおりです。

共生藻の補強プロトコル：界を越えた共生藻の移入の有効性を調べ、サンゴ礁の育成施設向けに耐熱性のシャコガイ由来褐虫藻を大量培養すること。
ブルーカーボン・オフセット：正味でマイナスの CO₂ フラックスを示す高 pH のシャコガイ養殖場に向けた認証の枠組み、およびマングローブによるブルーカーボンの可能性の研究

私たちの統合的で学際的なアプローチは、受動的なサンゴ礁の保護から、能動的で証拠に基づく介入へのパラダイムの転換を示すものです。最初の査読付き成果は2026年半ばの公表を見込んでおり、研究者、実務者、関係者の皆さまには、継続的な最新情報と協働の機会について、IMARCS の Current Research ページにあるオープンアクセスのデータポータルをご覧いただくようご案内します。